뉴캐슬 유나이티드의 서포터들은 리버풀의 패배로 큰 피해를 입었음에도 불구하고 항의의 노래를 부르며 세인트 제임스 파크에서 쏟아져나와 활기찬 도심으로 향했습니다.
Tyneside의 비 오는 밤은 사랑하는 까치들을 관리하고 토요일에 90번째 생일을 축하했을 Bobby Robson 경에 대한 이 광대한 경기장 내부의 웅장한 찬사로 시작되었습니다.
경기는 4위 뉴캐슬이 어깨 너머로 리버풀의 미니 리바이벌리스트를 초조하게 바라보는 것으로 끝났습니다. 리버풀의 두 번째 연속 2-0 승리는 에버턴과의 머지사이드 더비 승리에 이어 에디 하우의 팀에 승점 6점 뒤진 것입니다.
그라운드 밖의 세레나데는 웸블리와 맨체스터 유나이티드와의 다음 일요일 카라바오 컵 결승전에 관한 것이었습니다. 1969년 Inter-Cities Fairs Cup 우승으로 거슬러 올라가는 주요 트로피에 대한 기다림을 끝낼 또 다른 기회입니다.
그러나 그러한 낙관론의 노트조차도 1999년 FA컵 결승전 이후 뉴캐슬의 첫 번째 큰 쇼피스에서 그를 제외시킨 골키퍼 닉 포프에게 주어진 레드 카드의 그림자에 사로잡혔습니다.
뉴캐슬은 뉴캐슬의 르네상스에서 우뚝 솟은 인물인 포프가 모하메드 살라에게 도전하기 위해 골대에서 돌진하는 끔찍한 엉망진창을 만들었을 때 뉴캐슬은 이미 2-0으로 뒤지고 있었습니다. 그는 미끄러지고 당황했고 뉴캐슬이 3-0으로 패하는 것 외에 그가 생각하는 유일한 옵션으로 간주되는 것을 선택했습니다.
심판 Anthony Taylor의 후속 레드 카드는 불가피했습니다.
세인트제임스 공원 주변에서 큰 집단적 신음소리가 들렸고, 교황이 방금 한 일의 중요성이 오늘 밤을 넘어 확장되었다는 깨달음이 가라앉았을 때 또 다른 소리가 들렸습니다.
뉴캐슬은 수치적 핸디캡에도 불구하고 칭찬할 만한 정신을 보여줬지만 이번 시즌 기대를 뛰어넘기 위해 스스로를 몰아붙인 하우의 팀이 벽에 부딪히기 시작했다는 의심이 남아 있습니다.
그들은 여전히 강한 위치에 있으며 시즌이 시작될 때 행복하게 서명했을 것입니다. 리버풀은 이번 시즌 리그에서 그들을 이길 유일한 팀입니다. 그들의 이전 패배는 안필드에서 마지막 순간에 나왔습니다. 그리고 그들의 가공할만한 질주에 대한 또 다른 징후는 그들이 이곳에서 처음 17분 동안 내준 두 골이 이전 8번의 리그 경기에서 실점한 골과 일치한다는 사실입니다.
하지만 걱정은 표면이 긁힐 때 온다.
뉴캐슬은 지난 7번의 리그 경기 중 1번만 이겼고 5번 무승부를 기록했으며 그 과정에서 3골만 넣었습니다.
현재 그들의 최첨단은 사라졌습니다. 타이밍이 나쁩니다. 그들은 때때로 다리가 피곤해 보입니다.
그리고 교황의 부재는 사용 가능한 옵션 때문에 다음 주말에 진정한 게임 체인저가 될 수 있는 모든 능력을 가지고 있습니다.
Howe는 당연하게도 Pope의 잠재적인 학부생 Loris Karius와 Mark Gillespie에 대해 이야기하고 있었지만 실수하지 마십시오. 이것은 열렬한 지지자들 앞에서 마침내 트로피를 다시 퍼레이드에 가져오려는 그들의 야망에 잔인한 타격입니다.
Karius는 Bundesliga에서 Hoffenheim을 상대로 Union Berlin에서 뛰었을 때 거의 2 년 동안 1 군 축구를하지 않았습니다. 30세의 Gillespie는 2020년 9월 뉴캐슬에서 리그 컵 3경기를 뛰었지만 그 이후로 집계되지 않았습니다.
Howe는 훈련과 친선 경기에서만 계산하더라도 "경기 준비"가 될 것이라고 주장했습니다. Toon Army의 모든 구성원은 그가 옳기를 바랄 것입니다.
영향력 있는 미드필더 브루노 기마랑이가 웸블리로 돌아와 그의 세계적 수준의 활약을 큰 행사에 추가할 것이지만 포프의 부재는 아마도 그들이 겪을 수 있는 최악의 타격일 것입니다.
Tyneside는 그날 웸블리로 떠날 것이고 그 팬들의 존재만으로도 뉴캐슬을 들어올릴 것입니다.
뉴캐슬은 4위 자리를 점유하고 있으며 보드에서 점수를 얻고 있지만, 아스널, 맨체스터 시티, 맨체스터 유나이티드가 상위 3위라고 가정할 때 그 자리를 차지할 수 있는 득점을 할 수 있는 팀이 있다면 그것은 리버풀입니다. 그리고 갑자기 그들은 약간 불길해 보입니다.
낙관론은 뉴캐슬 주변에서 여전히 하늘 높이 치솟고 있지만, 그들이 앞으로 몇 주 안에 많은 것을 걸고 이 작은 슬럼프에서 빨리 벗어나야 한다는 잔인한 진실을 피할 수 없습니다.